EDISIINDONESIA.com – Manchester United, akan melakoni ujian perdana pasca dipecatnya Ole Gunnar Solskjaer kala menghadapi Villarreal di Liga Champions, Rabu (24/11/2021).

Kendati masih memimpin klasemen, posisi Setan Merah memang sama sekali belum aman. Dengan poin tujuh, mereka hanya terpaut dua angka dari tim peringkat ketiga, Atalanta.

Satu poin dari Estadio de la Cerámica sudah cukup untuk menjadi tiket MU ke babak 16 besar. Syaratnya, Atalanta juga bermain imbang dengan Young Boys.

Akan tetapi, ini jelas tidak akan menjadi pekerjaan yang mudah. Mental pemain-pemain United akan diuji di Spanyol setelah serentetan hasil buruk yang mereka dapatkan yang berujung pemecatan Solskjaer.

Dalam pertandingan yang menentukan ini, Setan Merah -julukan Manchester United- akan dinakhodai Michael Carrick dengan status pelatih interim atau caretaker.

Kiper MU, David de Gea mengatakan, kekalahan yang berujung pemecatan pelatih adalah hal yang sangat memalukan. Namun, penjaga gawang Spanyol itu berjanji mereka akan berusaha melakukan yang terbaik untuk kembali bangkit.

“Saat ini kami berada di posisi yang sulit tetapi kami akan berjuang untuk terus memenangkan pertandingan dan menempatkan tim lagi di puncak,” kata De Gea di situs resmi United.

Ronaldo dalam unggahan terbarunya juga berharap timnya meraih hasil bagus.

“Saatnya untuk mengangkat lengan baju sekali lagi dan selesaikan pekerjaan! Mari kita kejar apa yang ingin kita capai musim ini!” tulis Ronaldo di Instagram.

Ini sekali lagi tidak akan menjadi pekerjaan mudah bagi MU. Selain gengsi, tuan rumah yang tidak terkalahkan dalam tiga laga terakhir juga membutuhkan poin untuk lolos ke babak berikutnya.

Pelatih kepala The Yellows, Unai Emery sendiri sudah menginstruksikan anak asuhnya untuk bermain lebih bagus di laga ini. “Kami harus memikirkan pertandingan berikutnya, dan menemukan level lain,” tegasnya di situs resmi Villareal.

Mantan pelatih Arsenal dan Paris saint Germain (PSG) itu secara khusus mengharapkan lini serangnya bisa tampil lebih tajam menghadapi MU. “Kami tahu bahwa kami tidak cukup klinis, dan kami harus hidup dengan itu,” jelasnya.

Bek sekaligus kapten Tim Kapal Selam, Raúl Albiol sejak awal juga sudah menegaskan komitmen timnya untuk berjuang di Liga Champions setelah musim lalu mereka juara Liga Europa.

“Kami akan terus bekerja untuk memiliki kesempatan mencapai final lainnya,” ujarnya.

Villarreal yang kalah 1-2 di Old Trafford belum bisa memainkan penyerang kunci mereka, Gerard Moreno karena cedera hamstring. Sementara Arnaut Danjuma dan Etienne Capoue yang absen melawan Celta akhir pekan lalu diharapkan bisa kembali bermain.

Di kubu MU, Paul Pogba, Raphael Varane, dan Edinson Cavani akan kembali absen karena cedera. Mason Greenwood juga dipastikan tidak bisa bermain lantaran positif corona. Luke Shaw yang mengalami gegar otak di markas Watford kemungkina juga akan digantikan Diogo Dalot. (**)

Prakiraan pemain

Villarreal: Rulli; Foyth, Albiol, Torres, Pedraza; Parejo, Capoue, Coquelin; Pino, Boulaye Dia, Danjuma.

Manchester United: De Gea; Wan-Bissaka, Bailly, Maguire, Dalot; Van de Beek, Fred; Sancho, Fernandes, Rashford; Ronaldo.