EDISIINDONESIA.id – Shin Tae Yong optimistis Skuad Garuda akan membuat kejutan pada laga perdana Grup D Piala Asia 2023 antara Timnas Indonesia kontra Irak di Stadion Ahmed bin Ali, Al-Rayyan, Senin besok (5/1).

Menurut Shin Tae yong, pemain Timnas Indonesia siap menghadapi Irak meski di atas kertas tim lawan lebih diunggulkan. Kedua kesebelasan terpaut rangking FIFA yang sangat jauh.

Timnas Indonesia saat ini berada di peringkat 146 FIFA, sedangkan Irak menempati posisi 63 FIFA, atau nomor tujuh di Asia.

“Saya setuju ada selisih rangking yang besar antara Irak dan Indonesia. Kemampuan kami jelas berbeda (dengan Irak), semua orang tahu itu dan saya harus mengakuinya,” ujar Shin Tae yong dilansir dari laman PSSI.

Namun, kata Shin Tae yong, skuad Garuda akan menunjukkan performa yang lebih baik.

Pertemuan terakhir kedua tim terjadi pada putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia yang digelar di Basra, 16 November 2023 lalu. Timnas Irak saat itu mengalahkan Indonesia dengan skor telak 5-1.

“Kami akan menunjukan performa yang lebih baik. Saya tidak bisa berbicara hasil akhir nanti, tetapi kalian bisa berharap lebih dibandingkan pertemuan pertama (lawan Irak di Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia),” kata Shin Tae yong.

Menurut Shin Tae yong, Timnas Indonesia mayoritas berisi pemain muda, bahkan termuda di antara seluruh kontestan Piala Asia 2023. Meski demikian, Timnas Indonesia punya potensi besar untuk terus berkembang.

“Tim kita masih sangat muda. Kami adalah tim (dengan rata-rata usia) termuda di grup dan relatif lebih lemah. Namun, tetap saya bisa mengatakan bahwa tim kami punya potensi dan kami sedang mencoba membangun, bukan hanya performa, tetapi juga kepercayaan diri,” tutur Shin Tae yong.

Timnas Indonesia akan menghadapi Vietnam pada 19 Januari di Stadion Abdullah bin Khalifa, Doha, setelah melawan Irak, Senin besok.

Lawan terakhir Timnas Indonesia adalah Jepang yang akan berlangsung pada 24 Januari di Stadion Al Thumama, Doha. (edisi/jpnn)