EDISIINDONESIA.id- Kapten Timnas Argentina Lionel Messi menyatakan pensiun dari kesebelasan Tim Tango, 28 Juni, tujuh tahun lalu. Keputusan mengejutkan dari bintang sepak bola itu tepatnya pada 28 Juni 2016 lalu.

Messi mengambil keputusan mengejutkan itu secara emosional. Saat itu, Argentina kalah 2-4 dari kesebelasan Cile melalui adu penalti Copa America Centenario 2016 yang digelar Senin, 27 Juni 2016.

Kekalahan itu membuat La Pulga- julukan Messi- merasa gundah. Messi yang digadang-gadang mampu memecah kebuntuan, tampil kurang memuaskan dalam laga itu.

Cemoohan mengalir ke Messi karena gagal mengeksekusi penalti. Ia juga mendapat kartu kuning pada babak karena diving. Pasca laga berakhir, La Pulga memutuskan dari Timnas Argentina di usia 29 tahun.

“Tim Nasional sudah berakhir bagiku. Sudah kulakukan semua yang kubisa. Sakit rasanya, tidak juara,” ucap Messi dilansir dari BR Football, Rabu, 28 Juni 2023.

Lima tahun kemudian, peraih tujuh Ballon d’Or itu kembali membuat kejutan. Ia mengumumkan comeback-nya ke La Albiceleste, julukan Timnas Argentina.

Hasilnya, Messi meraih gelar Copa America 2021. Setahun kemudian, impian besarnya terwujud: Piala Dunia 2022.

Messi meraih trofi yang belum pernah diraih rival abadinya, Cristiano Ronaldo. Sejak saat itu, perdebatan tentang siapa yang lebih hebat di antara keduanya seakan berakhir.

Perjuangan Messi dengan Argentina dimulai sejak 2005. Si Kutu menorehkan 175 penampilan dan mencetak 103 gol. Pemain Argentina paling subur

Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi kerap dijuluki sebagai Greatest Of All Time (GOAT). Siapa yang lebih baik? Tergantung selera.

Yang jelas, Messi dan Ronaldo mendominasi selama satu setengah dekade ini. Messi meraih juara Copa America 2021 dan Piala Dunia 2022. Ia juga mengantar Argentina sampai final Copa America 2007, final Piala Dunia 2014, dan Final Copa America Centenario 2016.

Pada level Timnas Argentina kelompok usia, La Pulga berhasil menorehkan trofi Piala Dunia U-20. Argentina juga meraih medali emas di Olimpiade Beijing 2008 berkat Messi.

Kini, Messi pindah ke Inter Miami: Liga utama di Amerika Serikat di usia 36 tahun. Tahun depan Argentina bakal mengikuti Copa America. Apakah Messi masih bertahan? The Goat belum memberikan keterangan. (edisi/fajar)