JAKARTA, EDISIINDONESIA.id-Timnas Indonesia kembali menelan kekalahan pahit di Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Kali ini, Skuad Garuda dibantai Jepang dengan skor telak 0-4 di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, pada Jumat, 15 November 2024.

Pertandingan ini diwarnai dominasi Jepang sejak awal. Samurai Biru menguasai jalannya pertandingan dan menciptakan sejumlah peluang berbahaya. Pada menit ke-35, kesalahan fatal Justin Hubner membuat gawang Timnas Indonesia jebol. Hubner yang berusaha menghalau tembakan Koki Ogawa justru menceploskan bola ke gawang sendiri. Tiga menit kemudian, Takumi Minamino menambah keunggulan Jepang menjadi 2-0 setelah melepaskan tembakan yang membentur tiang gawang sebelum masuk.

Di babak kedua, Jepang semakin mendominasi dan menambah tiga gol lagi. Hidemasa Morita mencetak gol pada menit ke-49 setelah memanfaatkan kesalahan Maarten Paes. Yukinari Sugawara menambah gol pada menit ke-68, dan Jepang menutup pesta gol mereka melalui tembakan Sugawara pada menit ke-73.

Kekalahan ini membuat Timnas Indonesia tertahan di dasar klasemen Grup C dengan koleksi 3 poin dari 5 pertandingan [2]. Namun, harapan untuk lolos ke Piala Dunia 2026 masih terbuka. Timnas Indonesia hanya tertinggal 3 poin dari Australia yang berada di peringkat kedua.

Timnas Indonesia akan menghadapi laga krusial melawan Arab Saudi di SUGBK pada Selasa (19/11). Jika mampu meraih kemenangan, poin Timnas Indonesia akan sama dengan Arab Saudi.

Di sisi lain, Jepang semakin kokoh di puncak klasemen Grup C dengan koleksi 13 poin dari 5 pertandingan. Samurai Biru kini unggul 7 poin dari Australia dan Arab Saudi. Dengan sisa 5 pertandingan, Jepang menjadi favorit kuat untuk lolos ke Piala Dunia 2026.

Pelatih Shin Tae-yong menurunkan formasi 3-4-3 dengan Kevin Diks Bakarbessy menjalani debutnya sebagai full back kanan. Sementara itu, Jepang yang diasuh Hajime Moriyasu, menurunkan para bintangnya dalam skema 3-4-2-1 dengan Koki Ogawa sebagai ujung tombak yang didukung oleh Takumi Minamino dan Daichi Kamada.

Timnas Indonesia menghadapi tantangan berat untuk lolos ke Piala Dunia 2026. Namun, dengan sisa pertandingan yang masih cukup banyak, peluang untuk meraih tiket ke Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada masih terbuka. Kemenangan atas Arab Saudi pada laga berikutnya menjadi kunci bagi Timnas Indonesia untuk menjaga asa lolos ke Piala Dunia 2026.(**)