EDISIINDONESIA.id– Federasi Sepak Bola Iran (FFIRI) secara resmi mengumumkan pemindahan lokasi kamp latihan tim nasional mereka untuk Piala Dunia 2026 dari Amerika Serikat ke Meksiko. Keputusan ini disampaikan langsung oleh Presiden FFIRI, Mehdi Taj, pada hari Sabtu waktu setempat, setelah mendapatkan persetujuan resmi dari FIFA.

Awalnya, Iran dijadwalkan bermarkas di Kompleks Olahraga Kino, Tucson, Amerika Serikat, sepanjang pelaksanaan turnamen. Namun, rencana tersebut mengalami perubahan seiring meningkatnya ketidakpastian situasi di Timur Tengah, serta kekhawatiran pihak tim terkait aspek keamanan. Hingga saat ini, pihak pengelola kompleks olahraga di Tucson tersebut belum memberikan tanggapan apa pun terkait perubahan lokasi kamp latihan ini.

Melalui pernyataan resmi yang dirilis divisi media FFIRI, Taj menjelaskan bahwa lokasi baru yang disetujui adalah kota Tijuana, Meksiko, yang letaknya berdekatan dengan kota San Diego, Amerika Serikat. “Seluruh lokasi kamp latihan tim peserta Piala Dunia wajib mendapatkan persetujuan dari FIFA,” ujar Taj.

Ia juga menambahkan, “Syukurlah, setelah kami mengajukan permintaan, mengadakan pertemuan dengan perwakilan FIFA dan panitia Piala Dunia di Istanbul, serta menggelar pertemuan daring kemarin di Teheran bersama Sekretaris Jenderal FIFA, permohonan kami untuk memindahkan markas dari Amerika Serikat ke Meksiko akhirnya disetujui.”

Piala Dunia 2026 akan berlangsung pada 11 Juni hingga 19 Juli, dan menjadi edisi pertama yang digelar bersama oleh tiga negara: Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Dalam turnamen kali ini, Iran tergabung dalam Grup G dan dijadwalkan menjalani pertandingan fase grup sebagai berikut: melawan Selandia Baru di Inglewood, California pada 15 Juni, berhadapan dengan Belgia di lokasi yang sama pada 21 Juni, serta menantang Mesir di Seattle pada 26 Juni.

Selain faktor keamanan, FFIRI menilai perpindahan ke Meksiko juga memberikan keuntungan lain, yaitu memudahkan penyelesaian urusan visa perjalanan. Dengan lokasi baru ini, tim dapat memasuki wilayah Amerika Serikat melalui jalur darat dari Meksiko. Tak hanya itu, Taj menyebutkan skuad Iran bahkan berpeluang menggunakan penerbangan nasional mereka, Iran Air, untuk perjalanan pulang-pergi antara Meksiko dan Iran.

“Tim kemungkinan besar bisa melakukan perjalanan ke dan dari Meksiko menggunakan penerbangan Iran Air,” ungkap Taj.
Bagi tim berjuluk Team Melli ini, Piala Dunia 2026 akan menjadi penampilan keempat mereka secara berturut-turut, dan yang ketujuh sepanjang sejarah keikutsertaan di turnamen dunia. Meski telah tampil cukup sering, Iran belum pernah berhasil lolos melewati babak penyisihan grup sejak pertama kali berpartisipasi.

Sebagai informasi, dalam ajang sebesar Piala Dunia, kamp latihan atau base camp berfungsi sebagai pusat persiapan tim, tempat berlatih, serta basis operasional sebelum dan sesudah menjalani pertandingan.(edisi/bola)